Høringsinnspill til statsbudsjettet 2027: Helse- og omsorgskomiteen

Stiftelsen LESE er en nasjonal, ideell stiftelse som arbeider for å styrke leselyst, leseferdigheter og lesekultur gjennom hele livsløpet. Vi ønsker å rette komiteens oppmerksomhet mot lesing som et folkehelse-, forebyggings- og sosialt utjevningstiltak.

I den offentlige debatten omtales lesing ofte som en kultur- eller utdanningspolitisk utfordring. Vi mener lesing også må forstås som en helsepolitisk utfordring. Språk, kommunikasjon og relasjoner er grunnleggende forutsetninger for barns utvikling, psykiske helse, læring og deltakelse i samfunnet.

Stiftelsen LESEs hovedprioriteringer

For å styrke det forebyggende folkehelsearbeidet ber Stiftelsen LESE komiteen prioritere følgende:

Etablere en nasjonal satsing på Bokstart som et universelt tiltak for språk, lesing og tidlig innsats.
Sikre en årlig bevilgning på 20 millioner kroner til nasjonal utrulling av Bokstart.
Styrke samarbeidet mellom helsestasjoner, bibliotek og barnehager som universelle arenaer for tidlig språk- og lesestimulering.
Anerkjenne lesing og språk som en del av det nasjonale folkehelsearbeidet og innsatsen mot sosial ulikhet.

Tidlig innsats gir store gevinster

De første leveårene er avgjørende for barns språkutvikling. Forskning viser at tidlig språkstimulering har betydning for senere læring, utdanning, deltakelse i arbeidslivet og helse. Barn som utvikler et godt språk tidlig, har bedre forutsetninger for å mestre skolegang og samfunnsliv senere.

Samtidig vet vi at forskjeller i språkmiljø og tilgang til bøker oppstår tidlig. Skal vi lykkes med målet om å redusere sosial ulikhet og styrke folkehelsen, må innsatsen starte før barna begynner i barnehage og skole.

Språk er en av de viktigste beskyttelsesfaktorene for barns utvikling. Tidlige investeringer i språk og samspill gir gevinster langt utover leseferdigheter alene, ved å styrke tilhørighet, mestring og deltakelse gjennom hele oppveksten.

Bokstart er et universelt folkehelsetiltak

Stiftelsen LESE ber komiteen prioritere en nasjonal utrulling av Bokstart.

Bokstart er et lavterskeltiltak som når familier i barnets første 1000 dager gjennom samarbeid mellom helsestasjoner, bibliotek og barnehager. Gjennom bøker, høytlesing og veiledning til foreldre styrkes:

Barns språk- og kommunikasjonsutvikling,
Bamspill og relasjonen mellom barn og foreldre.
Leselyst og lesevaner i familien.
Sosial utjevning gjennom universelle tilbud til alle familier.
Foreldres bevissthet om betydningen av språk og lesing.

Bokstart kombinerer det beste fra helse-, kultur- og utdanningssektoren. Helsestasjonene når nær sagt alle småbarnsfamilier i barnets første leveår, bibliotekene bidrar med litteratur, lesekompetanse og møteplasser, mens barnehagene kan videreføre og forsterke lesevanene når barnet blir eldre. Sammen utgjør disse arenaene en unik og landsdekkende infrastruktur for tidlig innsats, språkstimulering og forebyggende folkehelsearbeid.

I en tid der stadig færre foreldre leser for barna sine, og hvor forskjellene i barns språkmiljø øker, er Bokstart et konkret tiltak som når familier tidlig og før utfordringene får utvikle seg.

Innspill til kap. 714 Folkehelse og forebyggende innsats

Stiftelsen LESE ber komiteen vurdere hvordan midler til folkehelse, forebygging og tidlig innsats i større grad kan benyttes til tiltak som styrker barns språk- og leseutvikling.

Vi anbefaler at det etableres en nasjonal satsing på Bokstart gjennom relevante bevilgninger under kap. 714 Folkehelse og andre ordninger som understøtter forebyggende arbeid og helsestasjonenes innsats overfor småbarnsfamilier.

For å sikre nasjonal dekning, bokpakker til familiene, kompetanseutvikling, koordinering og lokal gjennomføring anslår Stiftelsen LESE at satsingen vil kreve om lag 20 millioner kroner årlig.

En slik investering vil bidra til å:

Styrke barns språkutvikling før skolestart.
Redusere sosial ulikhet.
Styrke foreldre-barn-relasjonen.
Fremme psykisk helse og livskvalitet.
Bidra til regjeringens mål om tidlig innsats og forebygging

Forslag til merknad

Komiteen mener tidlig språk- og lesestimulering bør være en del av det forebyggende folkehelsearbeidet. Komiteen viser til Bokstart som et kunnskapsbasert tiltak som gjennom samarbeid mellom helsestasjoner, bibliotek og barnehager når småbarnsfamilier i barnets første leveår. Komiteen ber regjeringen legge til rette for en nasjonal utrulling av Bokstart og komme tilbake til Stortinget med forslag til finansiering av tiltaket.

Avslutning

Stiftelsen LESE mener at lesing og språk må løftes tydeligere fram som en del av det nasjonale folkehelsearbeidet.

Gjennom Bokstart kan helsemyndighetene nå familier tidlig med et universelt, kunnskapsbasert og kostnadseffektivt tiltak som styrker språk, relasjoner og leselyst. Dette er investeringer som gir gevinster både for den enkelte familie og for samfunnet som helhet.

Vi oppfordrer derfor Helse- og omsorgskomiteen til å prioritere en landsdekkende satsing på Bokstart og sikre en årlig bevilgning på 20 millioner kroner til tiltaket. En slik satsing vil bidra til bedre folkehelse, sterkere fellesskap og mer like muligheter for alle barn.